Мощные подземные толчки за 30 секунд практически уничтожили город Спитак и нанесли сильнейшие разрушения городам Ленинакан (ныне Гюмри), Кировакан (ныне Ванадзор) и Степанаван. Всего от стихии пострадал 21 город, а также 350 сел (из которых 58 были полностью разрушены).
В эпицентре землетрясения — городе Спитаке — сила землетрясения достигла десяти баллов (по 12-балльной шкале), в Ленинакане — девяти баллов, Кировакане — восьми баллов.
Стихийное бедствие забрало жизни 25 тысяч человек, 140 тысяч стали инвалидами, полмиллиона — лишились крова.
На помощь жителям Армении приехали сотни добровольцев со всего Союза. Однако полностью устранить последствия землетрясения не удалось до сих пор.