Двадцать шестого апреля 1986 года на четвертом энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции произошел взрыв, который полностью разрушил реактор.
Восемь из 140 тонн радиоактивного топлива реактора оказались в воздухе. Другие опасные вещества продолжали загрязнять окружающую среду во время пожара, длившегося почти две недели. В результате аварии произошло радиоактивное заражение в радиусе 30 километров, загрязнена территория площадью почти 160 тыс. квадратных километров. Пострадали северная часть Украины, Беларуси и запад России.