ТАШКЕНТ, 16 июл – Sputnik. Трехкилометровые каменные возвышения, покрытые льдом, и следы недавней геологической активности Плутона обнаружил космический аппарат New Horizons, сообщает РИА Новости.
Зонд New Horizons после десяти лет странствий в Космосе и маршрута в пять миллиардов километров, прислал на Землю первую качественную и бесценную, по мнению ученых, фотографию карликовой планеты.
По мнению Джона Спенсера, одного из участников научной команды зонда, лед на поверхности обнаруженных возвышений слишком мягкий для того, чтобы сформировать такие высокие и большие груды камней.
"Мы полагаем, что это молодое геологическое формирование, — отмечает ученый. — Мы видели такие структуры на лунах планет-гигантов, и считали их следом приливных сил, порождаемых притяжением газовых гигантов. Плутон показал, что геологическая активность может происходить и без их участия".
На фотографии, также, видно, что красновато-коричневая планета не из камня, как было принято считать раньше, а изо льда. Да и диаметр таинственного Плутона оказался больше на 80 километров, чем думали ученые.
Зонд приблизился к планете максимально близко и на расстоянии около 12 тысяч километров выполнил множество бесценных замеров и фотографий. Была изучена геология Плутона, его состав, температура поверхности и рельеф.
Кроме ледяных гор на планете-карлике ученые разглядели так называемое «сердце» Плутона. Назвали загадочную по форме область «регионом Томбо» в честь первооткрывателя планеты Клайда Томбо.
Задает загадки и спутник Плутона —Харон. Не исключено, что под землей маленького соседа когда-то бушевал океан, а, значит, там могла зародиться жизнь.
Почти десять лет исследователи ждали данные от зонда New Horizons. Он покинул Землю в 2006 году. В начале июля ученым пришлось понервничать: с аппаратом потеряли связь. Но теперь зонд направляется дальше в путь – изучать пояс Койпера за орбитой Нептуна.
Сам New Horizons уже вошел в историю как самый скоростной из космических аппаратов.
