Автомобильному заводу в Набережных Челнах Сегодня исполняется 40 лет. Именно в этот день, 16 февраля 1976 года, спустя шесть лет и два месяца после официального начала строительства "КАМАЗа", с конвейера предприятия сошли первые грузовики.
Первая модель — КАМАЗ-5320 за номером 0000001 после нескольких лет эксплуатации в одном из автохозяйств Башкирии был выкуплен его создателями и превратился в действующий музейный экспонат.
Первые грузовики оснащались дизельным двигателем мощностью 210 лошадиных сил и обладали грузоподъемностью 8 тонн. Колёсная формула первого автомобиля 6х4. Машина развивала скорость от 80 до 100 км/ч, а запаса хода хватало примерно на 1 тысячу километров.
Расцвет предприятия пришелся на 1980-е годы, когда выпуск автомобилей достиг 70 тысяч грузовиков в год. В этот период появились три основных модели семейства военных автомобилей "Мустанг", принятые сегодня на вооружение Министерством обороны РФ. Всего же за прошедшие 40 лет конструкторы "КАМАЗа" разработали более полутора тысяч моделей, модификаций и комплектаций.
В 1990-е годы завод испытывал сложности и в конце десятилетия почти на год приостанавливал работу. Возрождения предприятия началось в начале 2000-х.