Третий среди "бывших"
Скажу сразу: Узбекистан по всем показателям входит в тройку самых сильных сборных стран бывшего СССР — вместе с Россией и Украиной. Команда в играла в Чемпионатах континента, выступала в межконтинентальных турнирах. В Европе, помимо россиян и украинцев, выходом в финальную часть крупных соревнований может похвастаться только сборная Латвии: она играла на Евро-2004 и даже отстояла ничью в матче с немцами, которые, справедливости ради, в тот год играли не очень хорошо.
Что же помогло узбекской дружине оставаться на виду региональных соревнований? Ведь футбольные школы в Грузии, Беларуси, Азербайджане не уступали в классе ташкентским мастерам. На мой взгляд, причин тут несколько.
Во-первых, в Узбекистане удалось сохранить самобытный чемпионат, в котором играют команды с традициями. Такие региональные бренды, как "Пахтакор", "Согдиана", "Навбахор", "Нефтяник" (позже — "Нефтчи") были известны не только в Узбекистане. И, что лично меня радует, эти команды выдержали конкуренцию с новоявленным флагманом узбекского футбола — ташкенстким "Бунёдкором". И это поддерживает уровень национального чемпионата — в отличие от других стран.
В-третьих, лидеры национальной сборной Узбекистана всегда были на ведущий ролях в российском футболе, что тоже способствовало развитию самобытности игры сборной. А такие мастера, как Касымов, Джепаров и Ахмедов всегда "выстреливали" в решающих матчах, пусть даже это и не приносило общего успеха.
Из всего этого возникает вопрос: как до сих пор сборная Узбекистана оставалась за бортом финалов Кубка мира? Я решил разобраться с этим и просмотреть ключевые моменты прошлых баталий.
Кубок мира-1998. Первый блин
Не каждой команде на первом году своего официального существования суждено выигрывать трофеи. А сборная Узбекистана смогла сделать это в год вступления в Азиатскую конфедерацию футбола. В финале Азиатских Игр был повержен Китай со счетом 4:2. А год спустя один из лидеров команды, Мирджалол Касымов, стал чемпионом России в составе "Спартака-Алании" из Владикавказа.
В 1997-м году мне посчастливилось быть в Узбекистане в тот момент, когда национальная команда принимала Индонезию на стадионе "Пахтакор". Ощущение было двояким — с одной стороны, ты смотришь отборочный матч Кубка мира, восхищаешься радостью и добродушием ташкентских болельщиков. С другой — было безумно жалко индонезийцев, которые пропустили пять безответных мячей. С такой же легкостью были впоследствии обыграны Камбоджа и Йемен.
Осенью того же года, на мой взгляд, обозначилась главная проблема узбекского футбола, которая актуальна и по сей день: в решающие моменты игроки начинают теряться перед "вышколенными" японцами и корейцами, а также перед хитростью и волей к победе, которая отличает арабские сборные. В финальном турнире отборочного цикла 1998 Узбекистан не только проиграл Японии и Корее, но и не такой уж и сильной сборной из Объединенных Арабских Эмиратов, которая в тот момент теряла свое величие конца 1980-х.
Кубок мира-2002: те же "Эмираты". Плюс Китай с Оманом
Следующий отборочный турнир был более интересным. В предварительной части Узбекистану достались соседи из Туркменистана. Бескомпромиссные матчи закончились победой "белых волков", что называется, на классе. В Ташкенте все решил единственный удар Мирджалола Касымова, а в ответном матче Узбекистан победил крупно — 5:2.
Казалось, что финальный турнир будет не таким сложным: японцы и корейцы зарезервировали себе место как хозяева объединенного Кубка мира —2002. Поэтому шансы в группе с Китаем, ОАЭ, Оманом и Катаром выглядели очень предпочтительными. Тем более, что в тот год хорошо играли в России Ирисметов с Маминовым. Однако два поражения в матче с ОАЭ сильно осложнили задачу выхода на Кубок Мира.
Интрига вернулась благодаря тому, что "темная лошадка" того розыгрыша, сборная Китая, достаточно удачно сыграла с командами Персидского Залива: все победы и лишь одна ничья с Катаром. Поэтому шансы у узбекистанцев сохранялись до предпоследней игры. Однако непредсказуемое поражение в Омане со счетом 2:4 перечеркнуло все. И гол Ширшова на последней минуте в матче с Китаем в Ташкенте положительных эмоций болельщикам не добавил.
Кубок Мира — 2006: протест без пользы
Начало матча на стадионе "Пахтакор" тревог у болельщиков не вызывало. На 12-й минуте отличился Мирджалол Касымов. Однако ключевой момент игры прошел в конце первого тайма. Вот как эти события изложены в пресс-релизе ФИФА:
— при счете 1:0 в пользу Узбекистана, на 39-1 минуте игры в ворота Бахрейна;
— пенальти был реализован успешно;
— до исполнения пенальти в штрафную площадь вошел еще один игрок сборной Узбекистана;
— по этой причине рефери назначил свободный удар в пользу Бахрейна;
— однако, согласно правилам, в таких ситуациях пенальти исполняется повторно;
— капитан сборной Узбекистана указал на судье на эту ошибку. Она была занесена в послематчевый протокол. Позднее ее подтвердили комиссар матча и судейский инспектор;
— представители сборной Узбекистана подали письменный протест на действия судьи и потребовали присудить команде Бахрейна техническое поражение со счетом 0:3.
Специальную комиссию ФИФА по рассмотрению этой жалобы возглавлял бывший президент УЕФА швед Леннарт Юханссон. Решение было принято оперативно: действительно, судья ошибся. Но комиссия постановила не присуждать победу Узбекистану, а переиграть матч.
С того времени прошло уже 12 лет, но до сих пор никто не нашел точного ответа на вопрос, почему команда, выигравшая матч, решила подать официальный протест. Ходили слухи о том, что, мол, в ФФУ решили: перед ответным матчем преимущество в три мяча гораздо лучше, чем в один. Кроме этого, многие журналисты — и не только в Узбекистане — опасались того, как "работают" с судьями в странах Персидского Залива. Некоторые также упоминают и Юханссона, который в прошлом часто отклонял протесты команд из бывшего СССР. Но все это — всего лишь версии.
Кубок мира — 2010: те же грабли, но для молодых
В 2007 — году новый тренер сборной Узбекистана Рауль Инилеев решил дать шанс молодым. В предварительном раунде отборочного турнира было заметно, что команда взвинчивала скорости, старалась комбинировать так, как не удавалось сделать их предшественникам. Молодая дружина без проблем вышла в финальный раунд.
А потом — снова фиаско. Единственная победа над Катаром и ничья с Японией на выезде. Кроме этого, матч против Японии в Ташкенте, проигранный хозяевами со счетом 0:1, запомнился послематчевыми спорами по поводу некачественного судейства — в тот год его обсуждали по всей Азии.
Однако Узбекистан на Кубке в Южной Африке и без сборной вспоминали часто. Исключительно благодаря безупречной работе судейской бригады под руководством Равшана Ирматова.
Кубок Мира 2014: злой рок в виде пенальти
И снова — третье место в группе. На сей раз — позади Ирана и Южной Кореи. И снова — стыковые матчи, в которых соперником стала Иордания. Как и в 2005-м году — две ничьи. Но оба матча — в Аммане и в Ташкенте, закончились со счетом 1:1. 10 сентября в столице Узбекистана для Ахмедова, Джепарова, Исмаилова и товарищей наступил момент истины: серия пенальти.
Первым дрогнул Одил Ахмедов. Он попал в штангу во время второго раунда. Однако Сервер Джепаров классно поймал вратаря иорданцев — он не стал бить сразу: остановился, "уложил вратаря" и только потом пробил. Надежду ташкенстским болельщикам подарил нападающий сборной Иордании, смазавший пенальти в последнем ударе основной серии. После счета 4:4 все продолжилось снова.
Кубок Мира 2018 — по пути в Россию
И снова — за два тура до окончания отборочного турнира в Азии команда Узбекистана — пока третья. Впереди — снова Иран и Южная Корея. Первые, правда, уже обеспечили себе путевку в Россию — как раз в матче против "белых волков". А вот с Южной Кореей предстоит матч в Ташкенте. Он станет решающим, если до этого узбекистанцы смогут обыграть Китай на выезде. Только тогда можно избежать хорошо знакомой футболистам и болельщикам "мясорубки" в стыковых матчах.
Что здесь можно пожелать? Только настроя и удачи. Лично мне очень хочется увидеть игру Узбекистана где-нибудь в Саранске, Волгограде, Екатеринбурге, Казани или Сочи. На Кубке мира.
Подписывайтесь на канал Sputnik Узбекистан в Telegram, чтобы быть в курсе последних событий, происходящих в стране и мире.
